- Época arcaica = virtudes viriles y , en especial la valentía y la destreza en el combate. Este sentido en HesíodoHomero.
- Época clásica se aproximó a lo que hoy se considera virtud, incluyendo la μεγαλοψυχια (megalopsyjía, "magnanimidad"), la σοφροσυνη (sofrosyne, "templanza") o la δικαιοσυνη (dikaiosyne, "justicia").

- Eje de la educación (παιδεια, paideia) de los jóvenes nobles griegos (una concepción más restringida en la época arcaica se pueden ver en el énfasis puesto en la disciplina y dominio del cuerpo mediante la gimnasia y la lucha, pero una formación acabada. Incluía también las artes de la oratoria, la música y quizás la filosofía.

Para Platón y Aristóteles es un concepto ético central
Muy desarrollada por los estóicos