La subnutrición de las madres durante la gestación puede provocar alteraciones en el desarrollo del páncreas endocrino de los fetos. En este trabajo se estudia el efecto que provoca la restricción en un 65% de la ingesta en las madres durante tres períodos distintos de la gestación: a) ratas gestantes subnutridas sólo durante el primer tercio de la gestación (0-7), b) ratas gestantes subnutridas sólo durante el segundo tercio de la gestación (7-14) y c) ratas gestantes subnutridas sólo durante el último tercio de la gestación. En el día 21.5 de preñez se evalúan parámetros básicos como peso corporal, glucemia, insulinemia y contenido de insulina pancreática tanto en las madres como en los fetos. De los resultados obtenidos se concluye que el período clave de subnutrición en el desarrollo del páncreas fetal es la última etapa de la gestación. Finalmente, y una vez establecida la importancia de esta etapa, se realiza un estudio in vitro sobre la respuesta insulino-secretora de los fetos procedentes de madres subnutridas durante el último tercio de la gestación. Dicha respuesta lejos de encontrarse disminuida parece mostrar un aumento de la funcionalidad de las células b fetales como consecuencia de la subnutrición de la madre.

Palabras clave: Período fetal. Secreción de insulina. Subnutrición.

Mother´s undernutrition during pregnancy may alter the normal development of the fetal endocrine pancreas. The present work shows the effect of 65% restriction in mother´s intake during the initial, middle and final third of pregnancy. At day 21.5 of pregnancy, body weight, blood glucose and insulin as well as pancreatic insulin were determined both in mothers and fetuses. From these data it is concluded that subnutrition during the final third of gestation is critical for the development of fetal pancreas. The insulin-secretory response of the fetuses from undernourished mothers was determined in vitro. This response not only did not decrease but appeared to shows an increase in the functionality of the fetal cells as a result of the maternal subnutrition.

Key words: Fetal period. Insulin secretion. Subnutrition