Planta de biosíntesis de vitamina B12

Alumnos: 3

Código: P195

La vitamina B12: La vitamina B12 o cianocobalamina es una sustancia esencial para las personas y se caracteriza, a diferencia de sus homólogas del grupo B y del resto de vitaminas, porque no se encuentra en vegetales. En la dieta es necesario por tanto ingerir carne y derivados cárnicos ya que éstos son la fuente de esta vitamina. Su falta en el organismo provoca la denominada anemia perniciosa, la demencia reversible y se ha encontrado que la mayor parte de enfermos de Alzheimer tienen faltas de vitamina B12. Cuando se fabrican piensos a base de materias primas vegetales es necesario añadir unos 10-15 mg por tonelada de pienso fabricado.

Proceso de obtención: La síntesis química de la vitamina B12 es muy compleja (necesita 70 pasos para realizarse) por lo que no es viable desde un punto de vista industrial. Tampoco puede extraerse de tejidos animales ya que contienen concentraciones extremadamente bajas (máximo de 1 ppm en el hígado). Los únicos seres vivos que pueden producirla son ciertos microorganismos, presentes en el intestino de algunos animales, pero el hombre no dispone de ellos y debe adquirirla con la alimentación.  Para producirla industrialmente existe la posibilidad de extraerla de un cultivo de ciertas cepas que la producen más extensamente.

Se conocen varias cepas productoras. Los rendimientos más altos se han obtenido a partir de Propionibacterium fredenreichii (19 mg/l, Propionibacterium shermani (23 mg/l) y Pseudomonas denitrificans (60 mg/l). El procedimiento consiste en realizar una fermentación con un caldo de cultivo adecuado, separar la biomasa producida y extraer la vitamina B12 generada.

Más información: Patentes ES 2102332, ES 194833, US  6492141, US 6492141,