Jaime Truyols Santonja (1921-2013)

Jaime Truyols Santonja por Leandro Sequeiros Sanromán Miembro de INHIGEO. Córdoba [Reseña del autor] [Bibliografía seleccionada]

Jaime Truyols Santonja

(18.3.1921-28.8.2013)

Después de una larga enfermedad, el día 28 de agosto de 2013 se agotó la densa vida de Don Jaime. El profesor Jaime Truyols Santonja nació en Sabadell el 18 de marzo de 1921. Huérfano de padre a los 14 años y con una adolescencia marcada por los tres años de Guerra Civil, sufrió internamiento en un campo de concentración como muchos jóvenes de entonces.

Sorprende -como reconocen sus discípulos los profesores Luis Sánchez de Posada y Jenaro García-Alcalde - que en ese difícil ambiente, tan hostil para el desarrollo de las ideas y tan deteriorado para las ciencias, surgiera una personalidad tan desbordante y seguramente irrepetible en el contexto histórico de la Paleontología española. Una personalidad sustentada en su saber enciclopédico, en su espíritu liberal, en su humanidad, en su contagioso entusiasmo y sus afanes por levantar la ciencia española ayudando y promocionando a las nuevas generaciones de paleontólogos.

Estudió en el colegio de los Hermanos Maristas y tras el paréntesis de la guerra civil continuó sus estudios en el Instituto Escuela de Sabadell donde tuvo el privilegio de tener a Miguel Crusafont como su profesor de Ciencias Naturales.

Cursa la Licenciatura de Ciencias Naturales en la Universidad de Barcelona y, más tarde, compagina su incipiente labor científica en la Sección de Paleontología del Museo de Sabadell con su trabajo como docente en los Escolapios, en el Instituto Laboral y en la Escuela de Artes y Oficios de Sabadell. Allí participó activamente en los prestigiosos Cursillos Internacionales de Paleontología dirigidos por el profesor Miguel Crusafont.

A partir de 1947 comienza a publicar una serie de trabajos científicos sobre la Geología y la Paleontología del Mioceno de la Cuenca del Vallès-Penedès, línea que se fue centrando hacia la fauna de vertebrados fósiles y ampliándose a toda España con sucesivos estudios en las provincias de Lérida, Zaragoza, Teruel, Valencia, Guadalajara, Navarra, Logroño, Salamanca y Zamora, y que culminaría con su tesis doctoral sobre las cuencas terciarias de Aragón. El título de la memoria presentada fue: "El Aquitaniense de Cetina de Aragón y su fauna de mamíferos". Fue defendida en la Universidad de Oviedo en 1962, ya que un año antes, en 1961, se había trasladado a esta ciudad como profesor auxiliar de la cátedra del Profesor Crusafont, dentro de la naciente sección de Ciencias Geológicas, siendo el primer doctor en Geología de Oviedo.

El retorno del Profesor Crusafont a Cataluña para ocupar la Cátedra de Paleontología de la Universidad Central de Barcelona deja vacante la de Oviedo, que es obtenida en 1964 por el Profesor Truyols. Este hecho va a modificar radicalmente su orientación científica, pero también nos va a dar una muestra inequívoca de su compromiso con la ciencia, de su talante abierto y sociable, pero, sobre todo, de su inmensa generosidad que tanto ha caracterizado a las grandes figuras de la Paleontología española de la posguerra. Cuando era ya un renombrado especialista internacional sobre mamíferos terciarios y su evolución, con publicaciones en las revistas científicas más importantes de Europa y América, como Nature, Evolution o las Comptes Rendus de l´Académie des Sciencies de Paris, y cuando todo hacía presagiar, dada su relativa juventud, una brillantísima carrera en la investigación de vertebrados terciarios, su nuevo puesto y su amor por la educación le hace aceptar voluntariamente el extraordinario reto que suponía formar geólogos familiarizados con la región cantábrica y decide dedicarse a la investigación de los terrenos paleozoicos del norte de España, una de las más difíciles por la complejidad tectónica de los materiales, por el poco conocimiento que se tenía de sus faunas y por la extensión temporal que alcanzan: unos trescientos millones de años repartidos en seis períodos geológicos.

Aunque parezca increíble, "don Jaime", como empieza cariñosamente a ser conocido por el alumnado, supera con una aparente facilidad este reto. En pocos años publica numerosos artículos sobre el Paleozoico cantábrico y forma un potente grupo de investigación y docencia sobre Paleontología y Geología de este Eratema Geológico. Un grupo cuyo prestigio es reconocido dentro y fuera de España, siendo uno de los más completos de Europa, con especialistas en braquiópodos, moluscos, corales, ostrácodos, trilobites, foraminíferos, conodontos y estromatopóridos. Es la "Escuela de Oviedo" a la que imprime su particular impronta de rigor científico y humanismo, con un espíritu de cooperación con las escuelas nacionales y extranjeras sin precedentes, de participación activa en foros internacionales y de conveniencia de realizar frecuentes estancias de trabajo en la mayoría de los centros europeos de Paleozoico.

De su apreciada labor académica y de su bien ganado prestigio y respeto, debe destacarse su nombramiento como Director del Colegio Mayor "Valdés Salas" (entre 1962 y 1967), el desempeño de su trabajo como Vicedecano de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Oviedo (1976-1978), como Presidente de la Sección de Ciencias Geológicas (1978-1980). Ha sido también socio fundador y el primer Presidente de la Sociedad Española de Paleontología (1985-1989), Miembro correspondiente de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid, Miembro correspondiente del Institut d´Estudis Catalans, Primer Miembro de Honor de la Sociedad Geológica de España y Presidente de la Comisión de Historia de la Geología de la SGE. Después de su jubilación, siguió trabajando con la ilusión de siempre como Profesor Emérito.

Finalmente, cabe citar la aportación a la ciencia materializada por la veintena de tesis doctorales dirigidas y sus doscientas publicaciones científicas sobre Paleontología de vertebrados terciarios, de invertebrados del Paleozoico, sobre evolución, geología de la región Cantábrica y de España y sobre Historia de la Geología. Además fue autor de una veintena de libros científicos y docentes, y ha merecido que le fueran dedicados un gran número de taxones fósiles. Estos méritos científicos completan la visión general de la enorme figura del profesor Jaime Truyols.

Su humanidad sobrepasó con mucho a cualquiera de los méritos científicos. Nos dejó un maestro y un ser humano entrañable.

Referencias a Jaime Truyols disponibles en la red:
   Jaime Truyols Santonja. Wikipedia. (http://es.wikipedia.org/wiki/Jaime_Truyols_Santonja)
   Sánchez de Posada, L.C. y García-Alcalde, J. 1999. Bio-bibliografía del Prof. Jaime Truyols Santonja. Trabajos de Geología, 21, 11 - 25. (http://geol.uniovi.es/TDG/Volumen21/TG21-00.PDF)
   Montes, E. 2013. Muere a los 92 años el maestro de la paleontología española Jaime Truyols. El Comercio 29 de agosto de 2013. (http://www.elcomercio.es/v/20130829/asturias/muere-anos-maestro-paleontologia-20130829.html)
   García-Alcalde, Jenaro L. y Sánchez de Posada, Luis C. 2013. A nuestro maestro, Jaime Truyols. La Nueva España 30 de agosto de 2013. (http://www.lne.es/oviedo/2013/08/31/maestro-jaime-truyols/1462673.html)

Grupo de Oviedo durante una reunión en Ricla (Zaragoza), el 11 de noviembre de 2001.

 

Leandro Sequeiros

Prof. Leandro Sequeiros Miembro de INHIGEO Pintor El Greco, 8 - 5º E-14004 Córdoba Correo electrónico: Leandro Sequeiros

Editor: Marcos A. Lamolda