Presentación

La isla de La Gomera, con una superficie de 372 km 2 , está situada en el grupo de las Canarias occidentales. De forma más o menos redondeada, presenta una orografía caracterizada por la irregularidad del terreno a partir de barrancos y acantilados de considerable altura, que alcanza su cota máxima en el Parque Nacional de Garajonay. Estrechamente vinculada a esta característica geográfica encontramos el llamado “Silbo Gomero” , curioso lenguaje basado en silbidos que facilita la comunicación a gran distancia en terreno abrupto.

El silbo era empleado por los guanches, primitivos habitantes de la isla, y fue heredado por los conquistadores colombinos allí llegados. Reproduce el español hablado en La Gomera y que permite la comunicación a gran distancia, llegando a escucharse hasta cinco kilómetros de distancia, muy útil por tanto, para los pastores y lugareños a la hora de trasmitir mensajes y avisos. Los estudios realizados en las últimas décadas han demostrado que el silbo gomero reproduce los sonidos de la lengua española con tan sólo dos vocales y cuatro consonantes, con las cuales se transmiten mensajes muy complejos. Se ejecuta sólo con los labios, la lengua y los dedos, sin ayuda de ningún mecanismo externo y requiere una gran destreza en su práctica.

Es por ello que desde hace unos años se está luchando por la conservación y difusión de su práctica, que se ha visto amenazada por la llegada de las nuevas tecnologías y formas de comunicación. La presentación de la candidatura del silbo gomero para que sea incluido en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad elaborada por la UNESCO, es la culminación de todo un proceso iniciado en 1999 que espera verse concluido en 2007, pero que abarca otras muchas e importantes iniciativas, tales como la creación de un Comité de Expertos del Silbo, investigaciones científicas sobre la actividad que su práctica desarrolla en el cerebro, o la implantación en la isla dentro del plan de estudios de Primaria y Secundaria Obligatoria de la enseñanza de este interesante lenguaje.

Todos los esfuerzos llevados a cabo desde instituciones oficiales, culturales y científicas, junto a amplios sectores de la ciudadanía, van encaminados a salvaguardar los valores históricos y culturales del silbo gomero , de manera que pueda adquirir a partir de ahora un reconocimiento más allá de las fronteras nacionales.

[Paloma López-Sidro López. OPHE]

Iniciativas

1999: Reconocimiento del Silbo Gomero como «Bien Cultural del Patrimonio Histórico de Canarias», según Ley 4/1999 de Patrimonio Histórico de Canarias.

•  Incorporación del este lenguaje en el Sistema Educativo Canario, según Orden de 5 de julio de 1999, formando parte de los contenidos de la materia de Lengua en la Educación Primaria y Educación Secundaria que se imparte en los centros educativos de la Isla de La Gomera.

2003: I Congreso Internacional de Lenguajes Silbados.

•  VII Seminario Internacional FORUM UNESCO bajo el título «Universidad y Patrimonio» celebrado en San Cristóbal de la Laguna entre los días 24 y 28 de noviembre. La Dirección General de Patrimonio Histórico participó con la ponencia «El Silbo Gomero: El compromiso de una comunidad por su puesta en uso y valor».

2004: El 1 de Abril se celebra en Tenerife la reunión del Consejo de Patrimonio Histórico de España, momento en el que se presenta el expediente de la candidatura del silbo gomero.

•  En abril, El Consejo de Patrimonio Histórico se adhirió a esta Candidatura.

•  En el mes de julio se celebra en Lanzarote el VII Congreso Internacional de Patrimonio Histórico, con la ponencia «El Silbo Gomero candidato a patrimonio cultural de la Humanidad».

•  Lanzamiento de la página web http//www.elsilbo.info, que recoge una importante información referente al silbo, a su historia e importancia para la cultura canaria.

2005: Inauguración en junio de este año la escultura el Arbol que Silba , en el Mirador de Igualejo en el Parque Nacional de Garajonay.

•  Elaboración y edición de la Unidad Didáctica «El Silbo Gomero Materiales Didácticos» para ser trasmitida a los centros de enseñanza.

•  Entre los días 17 y 21 de octubre de este mismo año, se lleva acabo en Lanzarote el I Encuentro de Jóvenes Artistas de la Macaronecia Silboarte , que ayuda a recopilar material que sustente la candidatura ante la UNESCO. En 2006 se llevará a cabo la II Edición de Silboarte.

2006: El director General de Cooperación y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias, Moisés Plasencia Martín, presenta el sábado 23 de septiembre, en Madrid, la Candidatura ante la UNESCO del Silbo Gomero, Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad, durante un acto que se celebrado en el Museo Arqueológico de la capital.

2007: El 11 de octubre, el Consejo Nacional de Patrimonio Histórico acuerda en Cartagena incluir la candidatura del silbo gomero en la lista de propuestas españolas que presentará ante la UNESCO.

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Enlaces de interés

El Silbo Gomero