La bimilenaria ciudad de Tarragona presentó su candidatura a la Capital Europea de la Cultura 2016 el 3 de diciembre de 2004. Esta decisión se basa en dos hechos:

El primero es la evidencia de que Tarragona cuenta con un bagaje cultural importante, que viene de antiguo y que se ha ido desarrollando a lo largo de los siglos. Desde el año 2000, los restos romanos de Tarraco gozan de la consideración de Patrimonio Mundial por parte de la UNESCO , igualmente cuenta con festejos declarados Fiestas Tradicionales de Interés Nacional de Cataluña e incluso Fiesta Turística de Interés Nacional de España. Desde la Edad Media hasta el siglo XX la ciudad, y su entorno inmediato, ha hecho notables aportaciones a la cultura universal, en campos tan diversos como la arquitectura, la música, la gastronomía, la literatura o la investigación científica. El segundo hecho es la voluntad manifestada por la ciudad, a través de sus responsables, de que la cultura sea un elemento vertebrador y dinamizador de su futuro. Además, Tarragona ha sido, a lo largo de la historia, una de las puertas por las que Hispania (y después todas las formulaciones políticas que la han sucedido, entre ellas la actual España) ha conectado con Europa y con el Mediterráneo.

La candidatura de Tarragona a la Capital Europea de la Cultura 2016 se basa en los siguientes pilares:

• Tarragona, patrimonio mundial

• Tarragona, encrucijada catalana

• Tarragona, puente de la España pluricultural

• Tarragona, ciudad abierta al Mediterráneo

• Tarragona, una ciudad con proyección europea

[Carmen de la Torre Lucena. OPHE]

Apoyo a la candidatura

Uno de los primeros objetivos de la candidatura fue que Tarragona 2016 fuera la candidatura de toda Cataluña y no únicamente la de dicha ciudad. Para ello recibió el apoyo unánime del Parlamento de Cataluña el día 11 de abril de 2007, así como un amplio apoyo municipal de toda la comunidad autónoma, de hecho h asta septiembre de 2008, más de cuatrocientos ayuntamientos catalanes habían expresado su apoyo institucional a la candidatura, representando a más del 70% de la población catalana. Cincuenta de los municipios que han dado su apoyo a Tarragona 2016 quieren ser también subsede, caso de que la ciudad sea elegida como referente cultural de Europa . Igualmente instituciones catalanas como el Institut d'Estudis Catalans, Òmnium Cultural, el Liceu, el Orfeó Català, las fundaciones Gala-Dalí y Miró, entidades catalanas del exterior. etc. han expresado su apoyo a la candidatura.

El 13 de junio de 2008 se hizo la presentación ciudadana de Tarragona 2016 en un acto celebrado en el Palacio de Congresos de la ciudad, al que asistieron más de un millar de personas y que sirvió para iniciar la recogida del apoyo ciudadano a la candidatura, un apoyo que previamente ya habían expresado grandes referentes de la ciudad, como son, entre otros, la Universidad Rovira i Virgili, el Port, la Asociación Empresarial Química de Tarragona, Port Aventura, etc.

Hay que señalar que la candidatura cuenta con patrocinadores oficiales como Repsol, Bodegas Torres, Port Aventura, Arola Editors y la empresa Culubret SL.

Iniciativas

La ciudad de Tarragona ha desarrollado diversas actividades encaminadas a dar a conocer la candidatura y recoger adhesiones de los ciudadanos, empresas y colectivos.

Entre estos actos, destaca el que se titula "Tarragona enciende la llama", concebido como un acto de agradecimiento de la ciudad a todos los ayuntamientos del país que se han adherido a la candidatura de Tarragona a la Capital Europea de la Cultura para en el año 2016. Más de 400 antorchas se encenderán en el anfiteatro romano representando los más de 400 ayuntamientos de Cataluña que hasta ahora han expresado su apoyo a la candidatura de Cataluña para que Tarragona sea el referente cultural europeo el 2016. Entre els portadors de la torxa hi haurà les primeres autoritats locals i els representants del món associatiu i cultural de la ciutat. Entre los portadores de la antorcha se encontrarán las primeras autoridades locales y los representantes del mundo cultural de la ciudad.

Los días 27 y 28 de noviembre, los miembros de la oficina Tarragona 2016 asistieron a un encuentro sobre las experiencias de las ciudades que han sido designadas capitales europeas de la cultura en los años próximos y otros que son candidatas. També es va aprofitar la reunió per a presentar una avaluació del que ha suposat la capitalitat de Liverpool 2008 durant aquest any. También han participado representantes de ciudades que son candidatas para años posteriores. Hi havia candidates sueques, txeques, poloneses, holandeses i malteses. L'única candidatura assistent de l'Estat espanyol ha estat la de Tarragona. La única candidatura asistente del Estado Español ha sido la de Tarragona. Contràriament, de Polònia, que també exercirà la capitalitat el 2016, hi havia representants de 4 ciutats: Varsòvia, Gdansk, Laznia i Lodz. Contrariamente, de Polonia, que también ejercerá la capitalidad el 2016, había representantes de 4 ciudades: Varsovia, Gdansk, Laznia y Lodz. En el decurs de les sessions es van poder conèixer exemples de diferents ciutats que ja tenen el projecte realitzat i es va presentar en primícia un informe sobre els impactes de Liverpool 2008. En el transcurso de las sesiones se pudieron conocer ejemplos de diferentes ciudades que ya tienen el proyecto realizado y se presentó en primicia un informe sobre los impactos de Liverpool 2008.

Con la voluntad de acercar las actividades de la Eurocámara a los ciudadanos, el pasado 21 de noviembre, los eurodiputados catalanes Maria Badia (PSC), Ignasi Guardans (CiU) y Martí Grau (PSC) se desplazaron a Tarragona, donde el alcalde de la ciudad, Josep Fèlix Ballesteros, los presentó y pidió su apoyo para la promoción de los proyectos internacionales de la ciudad: Capital Europea de la Cultura 2016, Juegos del Mediterráneo 2017, Juegos Juveniles Europeos 2010 y Red de ciudades hermanas.

Els europarlamentaris van ser  rebuts pel tinent d'alcalde de Relacions Ciutadanes, , i la tinent d'alcalde de Patrimoni, La Candidatura Tarragona Capital Europea de la Cultura 2016 ya cuenta con 505 voluntarios. El voluntariat de la candidatura Tarragona 2016 és una figura que està concebuda com un dels principals intruments de participació i de dinamització de la candidatura. El voluntariado de la candidatura Tarragona 2016 es una figura que está concebida como uno de los principales instrumentos de participación y de dinamización de la candidatura. Els voluntaris, en principi, col·laboren en la difusió i en la recollida d'adhesions, però també, en accions més singulars. Los voluntarios, en principio, colaboran en la difusión y en la recogida de adhesiones, pero también, en acciones más singulares. Concretament, un petit grup de voluntaris ja va realitzar una acció teatral el dia 13 de juny passat, amb motiu de la presentació pública de la candidatura, al palau de Congressos de Tarragona.

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Tarragona 2016 Capital Europea de la Cultura
Tarragona en el encuentro de capitales culturales de Liverpool
Municipios catalanes apoyan la canditatura de Tarragona
Tarragona enciende la llama