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*Investigan para reducir riesgos sísmicos en Medellín
*Iniciativa Caribeña contra desastres naturales
*Segundo Congreso de la Conexión del Sur. Biota y ecosistemas templados del sur

Investigan para reducir riesgos sísmicos en Medellín

Redacción (sobre texto Juan D. Jaramillo
Universidad EAFIT) / La Universidad EAFIT viene desarrollando a lo largo de los últimos años trabajos de investigación en ingeniería sísmica dirigidos a lograr una microzonificación sísmica detallada de Medellín. El objeto del trabajo es reducir sustancialmente el riesgo sísmico de la ciudad y, a más largo plazo expandir las microzonificaciones a otras ciudades populosas de la región; así como profundizar en la caracterización de las fuentes sismogénicas eventualmente peligrosas.
En un estudio reciente desarrollado por la Universidad EAFIT, para el Programa de las Naciones Unidas para el desarrollo (PNUD) y la alcaldía de Medellín, se lograron identificar 17 tipos de formaciones superficiales en la zona, que estudiados analíticamente revelan respuestas muy diferentes a las ondas sísmicas.
El 17 de agosto de 1995 se registró un movimiento sísmico en la ciudad, que generó reacciones muy diversas entre sus habitantes, en algunos sectores se registraron movimientos muy severos, mientras que en otros, a cuatro kilómetros, el movimiento fue casi imperceptible.
Para tratar de estimar las consecuencias de un sismo intenso se simuló la infraestructura de la ciudad en un computador y se
graficaron los posibles escenarios de pérdidas de vidas humanas y materiales para diferentes sismos probables en la ciudad. El simulador tiene en cuenta las características estructurales y arquitectónicas de las construcciones de la ciudad y las propiedades mecánicas de los suelos. Los resultados de las simulaciones confirmaron la enorme influencia de los efectos locales y señalaron el camino para mitigar el riesgo sísmico de la ciudad: la microzonificación sísmica.
¿Cómo se lleva a cabo la microzonificación? Actualmente, con financiación del municipio de Medellín, se lleva a cabo la microzonificación sísmica de la ciudad apoyados en dos frentes: la instrumentación sísmica y la exploración geotécnica detallada. Este año se instalarán 19 estaciones acelerográficas digitales similares a las que actualmente posee la Universidad EAFIT, - única en la ciudad-. 17 estaciones se instalaran en superficie y dos en pozos profundos, cubriendo así las formaciones geotécnicas identificadas en estudios previos. Estas estaciones permitirán registrar eventos en un alto rango de Intensidades; desde muy pequeñas hasta eventos de grandes proporciones.
La exploración geotécnica detallada se hará a partir de
perforaciones profundas -40 mts-, o identificación de las propiedades mecánicas de los suelos a través de ensayos de laboratorio sobre muestras extraídas de las perforaciones. Se estima que en el lapso de cinco años se tendrá suficiente información instrumental y de laboratorio para definir con buena precisión los parámetros para diseño sísmico en las diferentes formaciones geotécnicas de la ciudad de Medellín.

Iniciativa Caribeña contra desastres naturales

Odalys Ribera. Universidad de Puerto Rico / El proyecto "Iniciativa Caribeña contra desastres naturales", auspiciado por Atlantea (entidad que promueve investigaciones e intercambios en el Caribe), proveerá de herramientas a los países participantes para manejar sus recursos frente a los desastres ambientales de origen natural o provocados por el hombre. Por iniciativa del Centro de Puerto Rico, se han sumado al proyecto el Instituto de Geografía del Ministerio de Ciencias, Tecnología y Medioambiente de Cuba, la Universidad Nacional Autónoma de Santo Domingo, y la Escuela Superior de Agricultura de Santiago de los Caballeros.
El equipo de investigadores caribeños diseñará un inventario de los riesgos de cada zona identificándolos en mapas y una metodología para reducir la vulnerabilidad de la región ante los desastres naturales. Además se cuantificará el número de personas potencialmente afectables; se determinará la política pública a seguir, recomendando acciones específicas, y se creará un centro de información para la prevención de desastres.
Se abordarán fenómenos como: terremotos, huracanes, deslizamientos, inundaciones, contaminación, marejadas, erosión, marejadas ciclónicas, hundimiento del terreno, y derrames de petróleo. Durante el desarrollo del proyecto se utilizarán sistemas de información geográfica, sensores remotos e interpretación de fotos áreas.
El esfuerzo, en su fase inicial, se concentra actualmente en la compilación de información y datos relativos al medioambiente de la Costa Caribeña. A esta iniciativa se ha unido el Programa de Opción Ambiental del Colegio Universitario Tecnológico de Arecibo (CUTA).

Segundo Congreso de la Conexión del Sur. Biota y ecosistemas templados del sur

Dra. Mary Kelin. Universidad de Chile / El encuentro, organizado por las universidades de Chile y la Austral de Chile, se celebrará en la ciudad chilena de Valdivia del 6 al 11 de enero de 1997.
La Conexión del Sur es una iniciativa de un grupo de investigadores y científicos creado en 1991, con el objetivo de promover el intercambio de experiencias e información entre quienes trabajan sobre la biota y ecosistemas templados en el hemisferio austral. En el Congreso participarán expertos de Argentina, Australia, Chile, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Estados Unidos, entre otros.
Los coloquios abordarán cuestiones como Aspectos de la biota pasada y presente del sur de Sudamérica: un modelo de biogeografía histórica; los paleoclimas cuaternarios en las regiones templadas del sur; Aspectos claves sobre la función y sustentabilidad de ecosistemas forestales y aproximaciones en conservación de biota y ecosistemas del sur.
Referencia: Dra. Mary Kelin. Universidad de Chile. Tl. 6787331. FAX: 2712983. @: southern@abello.dic.uchile.cl / Dr. Antonio Lara. Universidad Austral de Chile. Tl: 221566. FAX: 221230. @: alara@valdivia.uca.uach.cl.

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