Juana
Manrique de Lara nació en el pueblo de El Cubro, Guanajuato (México) el 12
de marzo de 1899.
Comenzó sus
estudios en su Estado natal continuándolos más tarde en Puebla.
Una marcada
vocación hacia la enseñanza y hacia los libros le llevó a matricularse en la
Escuela Nacional de Archiveros y Bibliotecarios de la Ciudad de México,
estudiando en ella durante los años de la revolución, 1916-17.
Para poder
prepararse como Bibliotecaria Profesional tuvo que continuar sus estudios en
los Estados Unidos, siendo una de las primeras mujeres mexicanas en logarlo.
Se licenció
en Nueva York en 1924 y de vuelta a México se dedicó a la enseñanza de la
Biblioteconomía, impartiendo clases tanto en la Escuela de Biblioteconomía
de la Secretaría de Educación como en la Escuela Nacional de Archiveros y
Bibliotecarios. A lo largo de muchos años impartió clase en multitud de
cursos pero nunca perdió su entusiasmo.
Publicó para
sus alumnos un montón de valiosos libros como El Manual del Bibliotecario
Mexicano, Nociones elementales concernientes a la Organización y
Administración de una Pequeña Biblioteca, Elementos para la organización y
administración de Bibliotecas Escolares y Guía de Encabezamientos de
Materia...
En el campo
de la literatura mexicana elaboró listas de libros para chicos de primaria y
jóvenes de secundaria.
Junto a otra
distinguida bibliotecaria llamada Guadalupe Monroy, Baigen escribió
"Seudónimos, Anagramas e Iniciales de autores mexicanos".
Publicó
numerosos artículos en revistas especializadas de EEUU, México y otros
paises de América Central.
De Lara
introdujo la Biblioteconomía moderna en México a través de la enseñanza, sus
escritos y sus deberes oficiales como Inspectora General de Bibliotecas.
Esta mujer,
que dedicó todo su trabajo a luchar por la cultura de su país, murió en la
Ciudad de México el 8 de octubre de 1983.
