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Alteraciones hidrotermales >>> Mineralogía de la alteración |
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Como se ha visto anteriormente, la composición de los
minerales de alteración hidrotermal es función de varios factores como
temperatura, presencia de procesos de ebullición, tipo de roca, composición de
los fluidos, etc., lo cual hace de su estudio una herramienta muy importante
para la exploración (Browne, 1997). La Figura 21 presenta los rangos de temperatura y las condiciones de pH
(neutro y ácido) en que aparecen los minerales de alteración más comunes. Los
más indicativos en condiciones de pH ácido son: caolín (temperaturas
inferiores a 120°C) y pirofilita (temperaturas por encima de 250°C). En pH
neutro, la montmorillonita es estable hasta 140°C, mientras que la ilita por
encima de 220°C. Intercalaciones entre montmorillonita e ilita permiten
estimar temperaturas intermedias en el rango 140 – 220°C. El mineral quizás
más confiable y consistente como guía de temperatura en condiciones de pH
neutro es la epidota, que aparece a partir de 250°C. Este mineral ha sido
encontrado en diversos sistemas geotérmicos sin importar la litología de las
rocas (Browne, 1997). En
contraste con las alteraciones de pH neutros que presentan los depósitos de baja
sulfuración, los depósitos de alta sulfuración contienen minerales que son
estables en condiciones ácidas, tales como alunita, caolinita, dickita,
pirofilita, diasporo, zunyita, etc., algunos de los cuales son sensibles a la
temperatura (Figura 21). Estos
minerales constituyen la alteración argílica avanzada que se forma durante el
lixiviado inicial en los ambientes de alta sulfuración. La roca alterada más
ácida es sílice residual, llamada “silica vuggy” o “cuarzo oqueroso”. Esta
roca tan lixiviada es frecuentemente el encajante de las menas, con un halo
de alteración argílica avanzada (Figura
22), que está gradado hacia fuera a illita, illita/esmectita o esmectita
dependiendo de la paleotemperatura. |
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Pregunta: ¿Pirofilita es un mineral que indica temperaturas inferiores a
100ºC? |
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Bibliografía fuente: La bibliografía
fuente de este subapartado se puede consultar en el apartado “Bibliografía fuente
para el aparatado alteración hidrotermal” |
