4.2.1 Factor RBE.

El factor de efectividad biológica relativa o factor RBE sirve para este propósito. Es un parámetro determinado empıricamente mediante la siguiente secuencia de experimentos:

• Un tejido o un órgano es irradiado con una radiación estándar cuyo RBE es igual a 1 por definición, consistente en rayos X de 200 keV.
• El experimento se repite depositando la misma dosis (la misma energıa) usando otra fuente de radiación $i$.

El factor RBE se define entonces como

$$\rm RBE = \frac{\mbox{Impacto biol\'ogico de la radiaci\'on $i$}}% {\mbox{Impacto biol\'ogico del rayo X de 200 keV}}$$ (9)

La determinación del factor RBE es, en principio directa, pero está supeditada a la gran variabilidad de respuesta de los distintos tipos de tejido. Por lo tanto, para aplicar el factor RBE debemos conocer, no sólo el tipo de radiación sino también el tipo de tejido irradiado. Tal información no está siempre disponible. Se conoce bajo condiciones clınicas y se usa sobre todo en radiobiologıa. En el campo de protección de la radiación el tipo de tejido que está siendo irradiado no se especifica fácilmente. Por tanto es necesario una cantidad que pueda ser aplicada para todos los tipos de tejido.