Los hidruros gaseosos de ciertos metales son químicamente producidos en un frasco de reacción por la adición de borohidruro sódico, el cual genera hidrógeno naciente en contacto con ácidos. Los hidruros gaseosos e hidrógeno producidos, son arrastrados por una corriente de argón hacia una célula de cuarzo, alineada en el paso óptico del espectrofotómetro de absorción atómica. Dicha célula es necesario calentarla para algunos elementos (por ejemplo, el arsénico) aproximadamente a 800ºC, sin embargo, no precisa dicho calentamiento para otros (por ejemplo, el mercurio). En éste último caso se habla de Técnica de Vapor Frío (ver Figura 5).

Cuando el vapor de la muestra es atomizado en la célula de cuarzo, se genera una señal en forma gaussiana, cuya altura es proporcional a la cantidad del analito en la muestra problema.

Actualmente existen sistemas automatizados de inyección en flujo continuos (FIAS).