El empleo de la espectrofotometría de absorción atómica (EAA) es el método analítico de elección para el análisis de trazas de metales pesados y metaloides en diversas matrices (fluidos biológicos, alimentos, filtros de captación ambiental, etc….). Esta técnica, por tanto, permitirá valorar el grado de contaminación medioambiental, la exposición a determinados tóxicos industriales en un colectivo de trabajadores, el nivel de metales en un alimento, etc….

Para el análisis concreto de cada uno de los contaminantes se emplean diferentes técnicas analíticas:
- EAA con Llama (Ejs.: Cu, Zn)
- EAA con Horno de Grafito (Ejs.: Pb, Cd)
- EAA con Generador de Hidruros:
    - sin llama (Técnica de Vapor Frío) (Ej.: Hg)
    - con llama (Ejs.: As, Se)