Cantabria, Asturias, País Vasco y Galicia son las cuatro comunidades que luchan para que el Camino del Norte o Camino Primitivo pase a ser considerado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Dicha distinción ya la poseen el Camino Francés (1993) y las cuatro rutas principales del Camino de Santiago que se encuentran en Francia (1998). Por otro lado, en 1962, fueron considerados Conjunto histórico-artístico los siguientes tramos del Camino de Santiago:

- Tramo de Puente de la Reina en Navarra.

- Tramo de La Rioja, Huesca y Zaragoza.

- Tramo de Galicia (A Coruña y Lugo).

- Tramo de Castilla y León (Burgos, León y Palencia).

Existe un pequeño malentendido en la terminología y, por tanto, es conveniente explicar cuales son los tramos a los que se quiere ampliar la consideración de Patrimonio Mundial. El conflicto se debe a que existen dos caminos del Norte:

- El Primitivo o de Alfonso II . Es el que discurre por el interior de Asturias hacia Lugo para adentrarse, finalmente, en la capital compostelana. Al parecer, cuando se descubrió la tumba del apóstol, el monarca asturiano Alfonso II el Casto fue el primero en enterarse del hallazgo y ,también, el primero en peregrinar por la ruta que hasta hoy sigue llevando su nombre. El primitivo es uno de los más duros caminos de Santiago, sin embargo, su mayor recompensa es la posibilidad de disfrutar de las bellas localidades y verdes parajes que lo envuelven.

- La Ruta de la Costa (hoy denominada Camino del Norte). Esta variante obtuvo una gran importancia en los siglos XII y XIII debido a que el dominio musulmán alcanzaba gran parte de los territorios norteños, lo que obligaba a los peregrinos a caminar en las cercanías de la costa. Así pues, el camino transcurre por el litoral de Euskadi, Cantabria, Asturias y Galicia.

El complejo proceso se inició en junio de 2006 cuando el Consejo del Patrimonio Histórico Español aceptó formalmente la presentación de esta candidatura a la UNESCO. El 18 de enero del 2007 quedó constituida la Comisión de los Caminos de Santiago del Norte en una reunión que tuvo lugar en Oviedo y que fue presidida por el director general de Promoción Cultural de Asturias, Carlos Madera. El fin para el que se creó esta institución fue la coordinación del expediente de la candidatura para su inclusión en el Listado del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2008. La comisión integraba representantes de Galicia, Cantabria, País Vasco, Asturias y del Ministerio de Cultura.

En la actual Lista Indicativa Española de bienes susceptibles de ser declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO aparece El Camino del Norte o Camino Primitivo de manera conjunta, ya que así lo acordaron las cuatro comunidades autónomas. Recientemente, el Consejo de Patrimonio Histórico eligió La Torre de Hércules (La Coruña) y La Ruta del Mercurio del Camino Real, para ser las dos candidaturas de nuestro país que irán al Centro de Patrimonio Mundial.

A pesar de este revés, Asturias, Cantabria y País Vasco siguen trabajando para presentar el Camino de Santiago del Norte Peninsular a la candidatura de 2010 (próximo Año Santo Jacobeo). En la reunión del 15 de enero de 2008 el Pleno del Consejo Jacobeo dio su respaldo a las comunidades autónomas para continuar con este proyecto y poder presentarlo en febrero de 2010 con motivo del Año Santo Compostelano o Jacobeo.

El Consejo Jacobeo fue creado en 1997 con el objetivo de facilitar la comunicación entre la Administración General del Estado y las Comunidades Autónomas que forman parte del mismo, cooperando en actuaciones que tengan relación con el Camino de Santiago y a celebración de los Años Jacobeos. Este órgano se compone por el Pleno de Consejo y por una Comisión Ejecutiva. Las funciones del Pleno están recogidas en el Real Decreto 1095/1997, de 4 de julio (BOE de 5 de julio de 1997) y son las siguientes:

- Actuaciones para la delimitación, señalización, trazado y mantenimiento del Camino de Santiago en todos sus ramales históricos.

-Actuaciones para la rehabilitación y conservación de los bienes vinculados al patrimonio histórico-cultural del Camino de Santiago.

-Actividades para la promoción del Camino de Santiago y su difusión cultural y turística, nacional e internacional, con especial atención a las de asistencia al peregrino.

-Actuaciones específicas en relación con la celebración de los Años Jacobeos.

-Actuaciones para la mejora paisajística y medioambiental del entorno del Camino.

El caso del Camino del Norte es especial porque no se trata de la inclusión de un nuevo bien, sino de una modificación importante de los límites de un bien del Patrimonio Mundial ya declarado, puesto que, como he explicado anteriormente, el Camino de Santiago francés posee esta distinción desde 1993.

En 1996 la Ley de Protección de los Caminos de Santiago estableció la necesidad de delimitar las distintas rutas jacobeas con el objetivo de poder aplicarles el mayor nivel de protección; sin embargo, sólo el Camino de Santiago francés presentaba una delimitación oficial. Para que las demás rutas sean consideradas también Patrimonio Mundial es necesario completar esta delimitación, por ello, desde septiembre de 2007, la Consellería de Cultura de la Xunta de Galicia ha impulsado el inicio de los trabajos en los caminos Francés, Primitivo y del Norte. Recientemente ha sido convocado un concurso público al que se presentaran equipos de expertos para trabajar sobre los restantes caminos, que en un plazo de ocho meses deberán recoger desde datos físicos hasta los usos históricos del suelo. Se considera que, aproximadamente, la inversión total será de unos 2,5 millones de euros.

Según la ley de 1996, se tendrá que definir un sendero de al menos tres metros de ancho por el cual no podrán pasar vehículos, salvo que sea el único acceso posible a una finca. A ambos lados, se crearán otras franjas de tres metros en las que no se podrá construir, acampar o cortar árboles. Finalmente, se prohibirá poner publicidad en un tramo de treinta metros a cada lado. Lógicamente, esta delimitación va a afectar al planeamiento urbanístico de las poblaciones por las que discurren los diferentes caminos, limitando la edificación y preservando la estética del entorno -en el caso de Galicia, serán más de cien los municipios afectados-.

Los procesos de delimitación de los caminos Francés, Norte y Primitivo deberán concluir dentro de un mes. A continuación, se iniciaran los expedientes de delimitación, con su respectiva exposición y audiencia en los ayuntamientos de municipios afectados. Sin embargo, estos trabajos están encontrando algunas trabas, como por ejemplo, el conflicto abierto en O Pino por el proyecto de construir un polígono industrial en las cercanías de la ruta francesa, donde la movilización popular ha supuesto todo un ejemplo de concienciación.

Finalmente, me gustaría señalar algunos de los rincones que recorren ambas rutas y que las hacen mágicas para los peregrinos. Del Camino del Norte se pueden destacar los espectaculares paisajes que aúnan el mar con los verdes montes; pueblos con encanto como Santillana del Mar, Comillas, San Vicente de la Barquera o Cudillero; y otros lugares de singular belleza como son: la iglesia prerrománica de Valdediós o los monasterios de Mondoñedo y de Sobrado dos Monxes. El Camino Primitivo también presenta joyas como: la Catedral de Oviedo, el monasterio de San Salvador de Corellana, y puentes como el de Peñaflor sobre el río Nalón y el romano a la salida de Lugo.

A la espera de poder presentar la candidatura, el Estado y las comunidades autónomas -unidos en el Consejo Jacobeo- continúan trabajando para que esté todo a punto y, en el 2010, la declaración de Patrimonio Mundial que posee el Camino de Santiago francés, amplíe sus límites.

[OPHE]

Galería de imágenes

Enlaces y Noticias

http://www.xacobeo.es/2006/index.asp
http://www.mundicamino.com/
Consellería de Cultura de la Xunta de Galicia
Consejería de Cultura de Cantabria
Consejería de Cultura de Asturias
Departamento de Cultura de Euskadi
Consejo Jacobeo
Santiago de Compostela: Cultura radiografía los caminos para completar al fin su protección
El Consejo Jacobeo avala el Camino del Norte
El Camino del Norte aspira a ser Patrimonio Mundial de la Unesco- Propuesta conjunta por parte de Galicia, Asturias, Cantabria y País Vasco [Celtiberia.net]
El camino Norte urge ser Patrimonio de la Humanidad [lavozdeasturias.es]
Constituida la Comisión que coordinará la inclusión de los Caminos del Norte en el listado de la UNESCO [terra.es]