Si se utiliza un gran número de dosis con un gran número de animales para cada dosis, se obtiene una curva dosis-respuesta sigmoidea, como se ve en la figura. Esta curva sigmoidea se aproxima a una respuesta del 0% a medida que disminuye la dosis y al 100% cuando aumenta, aunque teóricamente nunca pasa por los puntos 0 y 100%. Sin embargo, la dosis mínima efectiva que produce una respuesta del tipo todo o nada se llama dosis umbral, aunque no puede determinarse experimentalmente. La curva sigmoidea tiene una porción lineal entre 16 y 84%. Estos valores representan los límites de una desviación estándar (S.D.) de la media en una población que presenta una distribución normal o gaussiana.