La filtración se realiza a través de los poros de la membrana. La membrana biológica tiene "poros acuosos" o canales de 4-40 Angstrom de diámetro (1 A = 0.1 nm) que dejan pasar compuestos hidrófilos, iones y electrólitos de hasta 60.000 daltons de peso molecular. Esos poros pueden ser tanto de carácter proteico (figura 1) como fenestraciones o “huecos” intra o intercelulares (figura 2, flechas).